Le pouvoir du safran sur la dégénérescence maculaire
La Dégénérescence Maculaire Liée à l’Âge ( DMLA ) est une maladie
dégénérative de la rétine d’évolution chronique qui débute le plus souvent après l’âge
de 50 ans. Elle touche sélectivement la région maculaire, c'est à dire la zone
centrale de la rétine, entraînant une perte progressive de la vision
centrale. Elle laisse habituellement intacte la vision périphérique ou
latérale.
La rétinopathie ischémique et la dégénérescence maculaire liée à l’âge sont les
principales causes de cécité chez l’homme.
L’une des caractéristiques communes de ces maladies est la réduction du flux sanguin dans la
rétine. Or différentes études ont montré que la crocine présente dans le
safran pouvait augmenter le flux sanguin dans la rétine et la
choroïde et faciliter la régénération de la fonction rétinienne.
La rétine est un tissus neurosensoriel dont le rôle est de capter les rayons lumineux et de transmettre les informations visuelles au cerveau. Quant à la choroïde, riches en éléments vasculaires et nerveux, elle est considérée comme la membrane nourricière de l'oeil.
Selon
les auteurs des études résumées ci-dessous, le flux sanguin a pu être augmenté grâce à une
meilleure vasodilatation des vaisseaux, améliorant ainsi l’oxygénation et
l’apport nutritif aux principaux éléments de la rétine.
Les chercheurs nous indiquent que
la crocine du safran peut être utilisée pour traiter la rétinopathie
ischémique et la DMLA.
Rappelons que la crocine est un caroténoïde naturellement présent dans la safran et à l'origine de sa couleur.
Depuis l'antiquité, le safran a été employé dans la médecine
traditionnelle pour ses nombreuses propriétés santé, mais son action sur la vision est une découverte récente qui démontre à nouveau l'incroyable pouvoir médicinal de cette épice.
Les avancées
récentes de la recherche nous permettent progressivement de mieux comprendre l'action du safran et de ses éléments actifs dans les cas de maladies dégénératives dont la DMLA et la rétinopathie ischémique.
Découvrez les résultats des études montrant le pouvoir du safran en prévention de la dégénérescence maculaire liée à l'âge
Etude STOOS 2016
Lors de cette étude, les chercheurs ont évalué l'action d'une supplémentation orale de safran sur la fonction rétiniène. Soixante patients présentant une DMLA (dégénérescence maculaire lièe à l'âge) humide ou sèche ont été aléatoirement sélectionnés pour recevoir 30 mg d'extrait sec de safran ou une supplémentation placébo.
Les chercheurs ont évalué l'évolution de la maladie par le biais de l' OCT (tomographie en cohérence optique), l' ERG (électrorétinogramme), l'angiographie de fluorescéine ainsi que les tests d'acuité visuelle. Les bilans on été établis après 3 mois et 6 mois de traitement.
Les résultats suggèrent que cette supplémentation de safran a permis de réduire l'épaisseur maculaire pour les patients atteints de DMLA, après 6 mois de traitement quotidien. La raison de cette réduction de l'épaisseur maculaire n'est pas claire, cependant les chercheurs présument que les propriétés neuroprotectives du safran et son action sur les cellules épithéliales pigmentaires de la rétine peuvent jouer un rôle.
Les chercheurs déclarent également que les améliorations de la fonction rétinienne observées dans cette étude sont liées à l'activité des composants actifs du safran, en particulier la crocine et aux dérivés antioxydants de la classe des caroténoïdes. Basé sur les hypothèses admises aujourd'hui, ces composants ont le potentiel d'agir en tant que facteurs protecteurs contre les dommages oxydants, responsables du vieillissement de la rétine et de la DMLA.
Lors de l'étude, notez qu'il a été constaté que les patients présentant un état plus avancé de la maladie ont bénéficié d'une plus grande amélioration aux tests ERG.
En conclusion, une supplémentation quotidienne de 30 mg de safran pendant 6 mois a été associée aux modifications des OCT et des paramètres ERG chez les patients atteints d'AMD sèche ou humide. La supplémentation de safran peut induire à moyen terme une amélioration significative de la fonction rétiniène lors de la DMLA. Les auteurs proposent davantage de recherche concernant la suplémentation de safran pour mieux comprendre les mécanismes d'action.
Etude SSIRF 2010Cette étude réalisée chez l’homme a permis d' évaluer l’impacte d’une supplémentation de safran dans les cas de dégénérescence maculaire liée à l’âge, au stade précoce de la maladie.
Les médecins ont tout d'abord sélectionné vingt-cinq patients atteints de DMLA, au stade initial de la maladie. De façon aléatoire, les chercheurs ont donné aux 25 sujets de l'étude, soit du safran (20 mg par jour), soit un placébo, et ce durant 3 mois. A l'issue de cette période, les groupes ont été inversés pour une durée de 3 mois supplémentaires. Les patients du groupe safran des 3 premiers mois ont pris ensuite le placebo.
Les résultats sont sans conteste, le safran à la dose de 20 mg a pu améliorer significativement la fonction rétinienne chez les personnes atteintes de DMLA au stade précoce de la maladie.
Les auteurs de l'étude précisent que ces résultats positifs démontrent l’intérêt des caroténoïdes alimentaires et notamment du safran en prévention de la DMLA. Ils considèrent que ces résultats ne peuvent s'expliquer par les seules propriétés antioxydantes de l'épice et confirment que cette voie doit continuer d’être explorée pour découvrir l’action précise du safran sur la DMLA.
Etude ALFUSO 2012
Suite à l'étude précédente qui a montré que la supplémentation de safran à court terme améliorait la sensibilité rétinienne dans la dégénérescence maculaire. Les chercheurs ont voulu connaître l'action du safran sur une période beaucoup plus longue.
Ils ont sélectionné vingt-neuf patients atteints de DMLA, âgés de 55 à 85 ans. Les chercheurs leur ont prescrit 20 mg de safran par jour mais cette fois-ci, sur une période de plus d'1 an.
Les résultats confirment ceux de l'étude précédente, la supplémentation de safran a effectivement permis d'induire une amélioration à long terme de la fonction rétinienne. Au delà des résultats objectivés, tous les patients ont déclaré une amélioration subjective de la qualité de leur vision et de leur qualité de vie. Tandis que plusieurs études ont montré les effets positifs de la supplémentation d'antioxydants sur la fonction rétinienne, toutes étaient beaucoup plus limitées dans leur durée et par le nombre de sujets sélectionnés.
C'est la principale étude au long cours démontrant l'impacte positif d'une prise de safran sur la fonction rétinienne dans la DMLA.
Les chercheurs suggèrent que ces résultats sont liés en grande partie à l'action antioxydante du safran.
Etude EOCAOO 1999
La rétinopathie ischémique et la dégénérescence maculaire liée à l'âge sont les principales maladies oculaires qui causent la cécité. Comme nous l'avons évoqué, les recherches ont montré que la raison principale de ces maladies est liée à la réduction du flux sanguin dans la rétine et la choroïde.
Lors de cette étude, les chercheurs ont donné, non pas du safran, mais un des constituants actifs du safran, la crocine.
Rappelons que la crocine est un caroténoïde naturellement présent dans la safran, à l'origine de sa couleur.
Les chercheurs ont pu constater que le flux sanguin s'est nettement accru grâce à une meilleure vasodilatation, avec pour conséquence une augmentation de l'oxygénation et de l'apport nutritif aux structures rétiniennes.
Ces résultats indiquent que des analogues de crocine (différentes formules chimiques) pourraient être employés pour traiter le rétinopathie ischémique et/ou la dégénérescence maculaire liée à l'âge.
Les auteurs précisent que les analogues de la crocine, tels que crocin-1 et crocin-2, étaient moins efficaces que des analogues tels que crocin-3 et crocin-4.
Ces connaissances constituent des bases importantes pour de futures recherches sur l'action du safran et ses constituants en prévention ou en traitement de la DMLA et de la rétinopathie ischémique.
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