Le safran, un super antioxydant naturel
Les aliments nous apportent certaines molécules naturelles appelées ''antioxydants''. Ils ont la propriété d'empêcher les réaction en chaînes provoquées par les radicaux libres.
Ces antioxydants sont des boucliers face aux agressions des radicaux libres.
Rappelons que les
radicaux libres sont des molécules instables formées d'oxygène, qui se
créent normalement lors du fonctionnement de l'organisme.
Les principaux antioxydants naturels se trouvent dans les aliments contenant des bioflavonoïdes, des caroténoïdes, des polyphénols, de la vitamine C et E, du sélénium...
Cependant, dans certaines situations, la production de radicaux libres peut augmenter considérablement, comme l'exposition prolongée au soleil, le tabagisme, la pollution, des carences alimentaires en antioxydants.....
Il se crée normalement un équilibre physiologique si les antioxydants sont suffisamment présents pour contrer les effets nocifs des radicaux libres.
Mais si les radicaux libres viennent à se trouver en excès, ils peuvent alors favoriser le vieillissement accéléré, l'apparition de maladies comme les maladies cardiovasculaires, certaines maladies neurodégénératives, certains cancers...
Le
safran, qui contient plus de 150 composées volatils et aromatiques,
possède aussi des composés non-volatils dont beaucoup appartiennent aux caroténoïdes, aux propriétés antioxydantes reconnues aujourd'hui.
De nombreuses études ont permis de mettre en évidence l'extraordinaire pouvoir antioxydant du safran.
Les principes actifs du safran responsables de son pouvoir antioxydant sont, la crocine, la crocétine, le safranal ...
Découvrez ci-dessous, les études scientifiques qui démontrent le pouvoir antioxydant du safran
Etude APOS 1998
L'objectif de cette étude était d'évaluer la capacité antioxydante du safran chez l' homme.
Les chercheurs ont dissous 50 mg de safran dans 100 ml de lait, qu'ils ont donné
2 fois par jour à vingt sujets humains.
L'oxydation des lipoprotéines a été évaluée
au début de l'étude, à 3 semaines et à l'issue de l' étude après 6 semaines.
Les résultats ont permis de constater sur des marqueurs précis que sont les lipoprotéines, une
diminution constante de l'oxydation.
En effet certaines lipoprotéines sont particulièrement sensibles à l'oxydation comme les LDL. (low density lipoprotein)
L'oxydation de ces LDL est un des éléments responsables de la formation de l' athérosclérose, facteur de risque cardiovasculaire.
Les chercheurs nous indiquent que ces résultats démontrent le
potentiel antioxydant remarquable du safran.
Etude RSAOCS 2005
Lors de cette étude expérimentale, les chercheurs ont évalué les capacités antioxydantes du safran et plusieurs de ses composants, face à des radicaux libres particulièrement oxydant.
Ces radicaux libres nommés DPPH (1,1-diphényl-2-picrylhydrazyle) sont utilisés expérimentalement afin d'évaluer les capacités antioxydantes des molécules étudiées.
Les deux antioxydants utilisés lors de cette étude étaient le safranal et la crocine du safran. Ces deux éléments actifs sont naturellement présents dans le safran, ils font partie de la famille des caroténoïdes.
A la concentration 500 à 1000 ppm, La crocine a permis la neutralisation de respectivement 50 % et 65 % des radicaux libres. Le safranal a montré un taux de neutralisation un peu plus faible que celui de la crocine.
Les auteurs déclarent que ces propriétés antioxydantes du safran permettent d'envisager son utilisation dans la fabrication d'antioxydants pour l'industrie pharmaceutique et cosmétique ou encore en tant que supplément alimentaire.
Etude SACOC 2005
Afin d'évaluer la capacité antioxydante d'une molécule, l'un des
modèles d'expérimentation utilisé est le principe de l' ischémie-reperfusion.
Le principe
est de priver certains organes de sang (anoxie), avant de le faire
circuler de nouveau. Le retour de l'oxygène après la période de privation
entraine une production importante de radicaux libres à laquelle les systèmes
de défenses ne peuvent faire face.
Les conséquences sont des lésions oxydatives
importantes. Cette expérimentation a été faite chez le rat au niveau du
système nerveux et plus précisément au niveau de l' hippocampe, une zone du cerveau impliquée
dans la mémoire.
Après avoir provoqué des lésions oxydatives selon cette
méthode, les chercheurs ont procédé à une injection péritonéal de safranal, un des composants antioxydants du safran.
Le safranal a permis de diminuer de façon dose dépendante l'intensité de l'oxydation et ses conséquences.
Les auteurs concluent que le safranal du safran exerce des effets protecteurs sur différents marqueurs des dommages oxydants, dans les zones du cerveau étudiés chez les rats.
Etude AAOAEE 2009
Cette étude effectuée in vitro a cherché à montrer l'activité antioxydante
des extraits de safran. La crocine et le safranal du safran sont les
principaux constituants reconnus pour leur potentiel antioxydant.
Ils ont été
évalués in vitro dans la peroxydation de lipides de membranes
d'érythrocytes (globules rouges) et dans la peroxydation de lipides de foie.
La peroxydation, ce n'est autre que l'oxydation des graisses par des radicaux libres (en l'occurrence ceux des membranes des globules rouges et des cellules du foie).
Les résultats ont
effectivement montré une diminution importante de la peroxydation, plus importante avec la
crocine comparativement au safranal.
Etude CPTD 2004
Cette étude rapporte les effets de la crocine du safran sur des neurones de rats mis en
situation d'oxydation.
Les chercheurs ont privé les neurones de glucose (leur
combustible indispensable), ce qui a provoqué une peroxydation de leurs lipides et
une baisse de l'activité d'une enzyme antioxydante très importante, la
SOD (superoxyde dismutase).
Le traitement a base de crocine a permis
d'empêcher la formation de lipides peroxydés et de maintenir la
morphologie du neurone.
Les effets antioxydants de la crocine étaient
plus efficaces que ceux de l'alpha tocophérol (vitamine E) à la même
concentration.
La crocine a également supprimé l'activation d'une enzyme
destructrice (caspase-8), activée par la privation de glucose.
Les chercheurs
suggèrent que la crocine a un pouvoir antioxydant efficace qui peut protéger
l'oxydation des neurones.
Etude DOAA 2011
C'est l'une des plus importantes études faites sur les capacités antioxydantes du
safran.
In vitro les
chercheurs ont provoqué par électrolyse la production de radicaux libres sur
des cellules de foie, de reins, de poumons et de coeurs de hamsters.
Les résultats
ont montré que le safran a assuré une protection des organes cités contre les dommages provoqués par des radicaux libres et cela de façon dépendante du dosage utilisé.
En effet le safran a diminué la
péroxydation des lipides et a permis de maintenir l'activité d'une des
plus importantes enzymes antioxydantes, la superoxyde dismutase (SOD).
tableau determination of antioxydant activity
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